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Das goldene Ei
Es
war einmal in einer Stadt ein sehr reicher Kaufmann, der hatte drei erwachsene
Töchter, diese waren an Leibesgestalt eine wie die andere sehr schön,
und waren auch gut und bescheiden; während andere in so glücklichen
Verhältnissen manchmal gar hochmüthig und berückt sind.
Daß sich frühzeitig schmucke Freier um die schönen reichen
Mädchen bemühten, war natürlich; doch waren diese
schüchtern zurückhaltend und so kam in der Kürze keine Heirath
zum Stand. Aber einmal als die reiche Kaufmannsfrau mit ihren drei schönen
Töchtern einem großen Festball beiwohnte, machte sich einer unter
den anwesenden jungen Herren, der sich sehr fein und anmuthig zeigte, besonders
um die älteste Kaufmannstochter, tanzte gar oft mit ihr, sagte ihr viel
schöne Worte und war so glücklich, ihre Liebe zu gewinnen. Beim
Abschied war er überaus gefällig und liebenswürdig gegen Mutter
und Töchter und erhielt gerne die Erlaubniß, am andern Morgen einen
Besuch bei ihnen machen zu dürfen. Als der Morgen kam, kleidete sich der
junge Mann noch zierlicher als am vorigen Abend und kam ins Haus des Kaufmanns,
wo er freundlich empfangen wurde. Und es währte nicht gar lange, so war er
der Bräutigam der ältesten Tochter, und auch die Hochzeit ward nicht
lange hinausgeschoben, denn der Bräutigam eilte sehr zurück nach
seiner Heimath, die nach seiner Aussage gar sehr weit entfernt läge. Als
nun das große freudige Hochzeitfest beendet war, sagte der neue Eidam zu
seinem Schwiegervater: "Es thut mir von Herzen leid, daß ich meine
liebe Frau von ihren theuren Eltern und von ihrer lieben Heimath so gar weit
hinweg führen muß, doch läßt es sich nicht ändern,
ich muß in mein Land zurückkehren, aber ich will gewiß so viel
wie möglich Sorge tragen, daß es ihr dort Wohlgefallen möge,
daß die neue Heimath ihr lieb und angenehm werde." Die Aeltern
fügten sich in die Nothwendigkeit, und der Vater sprach zur Mutter:
"Was dünket Dir, liebes Weib, wenn wir nun unsrer Tochter ihr ganzes
Erbe mit gäben, denn die Entfernung ist zu groß, als daß wir
Hoffnung haben könnten, sie so bald wieder zu sehen." Die Mutter
sprach: "Du hast Recht, lieber Mann; ich merke, daß unser
Schwiegersohn sehr reich ist und so wird unsere Tochter dann das Gleichgewicht
mit ihm halten; denn immer paßt Gleiches zu Gleichen am besten. Geht die
Frau nicht leer ein, so wird sie desto freundlicher von ihrem Mann dann
behandelt."
Als die Reise vor sich ging, sandten die guten Aeltern ihrer Tochter sechs
Wagen voll Gut und Geld und schöne Kleider und Geräthe mit. Die Fahrt
wahrte lange, die Gegend wurde immer rauher, die Wälder immer
größer und dunkler; da endlich mitten im schaurigen Wald vor einem
großen düstern Gebäude befahl der junge Ehemann stille zu
halten; das war seine Heimath, und die neue Heimath der schönen jungen
Frau, die fast ein wenig darüber betreten war, daß es hier ringsum
so gar düster aussah, doch wußte der Gemahl sein liebes Weibchen gar
bald wieder zu erheitern, und als sie nun erst im Haus war und die Treppe
hinangestiegen, wurde sie auch mit Freuden gewahr, daß das Haus von innen
gar nicht düster, sondern recht anmuthig war, recht reich und schön
ausgeschmückt. Sie schritt von einem Zimmer in das andere und fand alles
schön und gut; doch eine Zimmerthüre, die schwer von Gold war und wo
darüber auf dem Gesimse ein großer goldener Schlüssel lag,
wurde ihr trotz allen Bitten von ihrem Gemahl nicht aufgethan, er sagte:
"Dahinein kann ich Dich nicht führen, meine Liebe, ich habe Etwas
darinnen, das Dir zu sehen nicht frommt, auch würde es Dich nicht im
Geringsten interessiren, wenn ich Dir's zeigen wollte." Da ließ sie
zwar ab von ihren Bitten, heimlich war sie aber doch neugierig zu wissen, was
wohl in diesem Zimmer sein möge, das sie durchaus nicht sehen dürfe.
Nun fügte sich's einmal, als etliche Wochen vorüber waren, daß
der junge Ehemann auf die Jagd ging, und da sagte er beim Abschied:
"Liebes Weibchen, ich will Dir ein Spielzeug geben, daß Du Dir die
Zeit damit angenehm vertreibest, aber Du darfst ja keinen Flecken hinan
bringen," und da gab er ihr ein kleines goldenes Ei, worüber sie eine
große Freude hatte. Als der Jägersmann fort war und die einsame Frau
ein Weilchen mit dem Ei gespielt hatte, dachte sie jedoch: Ei, wie wär's,
jetzt bin ich allein, ich will doch einmal sehen, was in jenem Zimmer verborgen
ist, und sie nahm ihr Ei, und ging schnell hin nach jener goldenen Thüre,
nahm den goldenen Schlüssel vom Gesimse herunter und wollte
aufschließen, aber in diesem Augenblick kam ein großer Papagei
unter der Thürschwelle hervor, stellte sich vor sie und sprach mit hohlem
Ton:
"Bewahr', o bewahr das Eilein gut,
Sonst mußt Du's bezahlen mit Deinem Blut."
Die junge neugierige Frau aber stieß den warnenden Vogel zur Seite und
sprach: "Dummes Thier, was willst denn Du?" und schloß die
Thüre auf. Aber welch ein Schrecken! Hier stand ein großer Kessel
mit Blut angefüllt, daneben ein Block und ein Beil und zur Seite war eine
lange Tafel, darauf standen lauter weibliche Todtenköpfe; und o weh, da
hatte die Frau vor Schrecken ihr goldenes Ei in das Blut fallen lassen. Sie zog
es schnell wieder heraus, schloß die Thüre zu und eilte entsetzt
davon; in ihrem Zimmer wischte sie dann ihr Ei sorgfältig ab, auf
daß ihr Gemahl, wenn er zurückkehre, keine Blutflecken sehen
möge, allein mit dem Blut ging auch das Gold ab, und so war das Ei zum
großen Jammer der Frau doch verdorben und verrieth sogleich, als der
Gemahl von der Jagd nach Hause kam, was unterdessen geschehen war. Da aber zog
der Jägersmann die Augenbraunen wild zusammen packte die zitternde Frau,
schleppte sie nach jenem grausigen Zimmer und sprach, indem er das Beil
ergriff: "Hat es Dich gelüstet, thörichtes Weib, zu schauen, was
ich Dir verbot: so magst Du büßen," und da hieb er ihr den Kopf
ab und stellte ihn neben die andern Köpfe auf die Tafel.
Nach kurzer Zeit machte sich der grausame Mann auf, reisete wieder hin in jene
Stadt, wo seine reichen Schwiegerältern wohnten, und als er dort ankam,
hub er ein Jammergeschrei an: sein theures Weib wäre ihm gestorben und er
sei untröstlich. Den Aeltern und Geschwistern war dies ein großes
Leid: und nach etlichen Wochen beruhigten sie sich wieder, und der böse
junge Mann heirathete die andere Schwester. Dieser ging es eben nicht besser
als der Ersten. Sie schloß vor Neugierde jene Thüre auf; hörte
nicht auf den warnenden Papageivogel; befleckte das goldene Ei mit Blut und
wurde dann von dem unmenschlichen Gemahl ebenso getödtet wie ihre
Schwester, und wie schon viele andere auf diese Weise ihren Tod gefunden
hatten, was man an der Zahl jener aufgestellten Todtenköpfe ersah.
Abermals kam der Schwiegersohn in tiefer Trauer bei den Schwiegerältern an
und meldete den Tod der zweiten Frau und stellte sich wie verzweifelt. Aber
nach etlichen Wochen beruhigte er sich auch wieder über dieses herbe
Schicksal und sprach zu seinen Schwiegerältern: "Meine theuern
Aeltern, ich bin von Herzen betrübt ob meines schmachvollen Geschickes und
mir würde wohl nimmer wieder eine Freude auf Erden blühen, wenn ich
einsam und ferne von Euch meine Tage verleben sollte, gebet mir Euren letzten
Segen und gebet mir Eure jüngste Tochter, meine liebe Schwägerin, zur
Frau, daß sie der Trostengel sei in meinem Leiden." Und auch diesmal
willigten die Aeltern ein und die Hochzeit war bald vollzogen, und wieder
folgte ein stattliches Heirathsgut den beiden Neuvermählten in die weite
Ferne. Dort angelangt führte der Gemahl sein junges Weibchen wieder durch
die Zimmerräume seines Schlosses, und als er vor die goldene Thür
kamen, sprach er wieder: "Liebes Weib, dieses Zimmer kann ich Dir nicht
öffnen, ich habe Etwas darinnen, das zu sehen Dir nicht frommt, laß
uns zurückkehren." Da war sie klug und dachte: erfahren muß ich
schon was darinnen ist, aber vorsichtig muß ich sein und auf meiner Hut.
Als nun der Gemahl einmal auf die Jagd gegangen war und ihr zuvor zum Spielzeug
und Zeitvertreib ein goldenes Ei gegeben hatte, dachte sie, als sie ein
Weilchen mit dem Ei gespielt hatte: "Ei, jetzt bin ich allein, ich will
sehen, was in jenem Zimmer verborgen ist" und da eilte sie hin mit ihrem
goldenen Ei nahm den Schlüssel vom Gesimse herunter und wollte
aufschließen; und indem schoß der Papagei wieder unter der Schwelle
hervor und hub an mit hohlem Ton zu warnen:
"Bewahr', o bewahr das Eilein gut,
Sonst mußt Du's bezahlen mit Deinem Blut.'
Da ward die junge Frau aufmerksam, nahm ein Leinentüchlein und wickelte
das Ei hinein und legte es vor die Thüre, dann schloß sie auf und
schaute mit Schreck und Graus, was hier verborgen war. Sie erkannte sogleich
die Köpfe ihrer beiden Schwestern und ein großer Jammer schnitt ihr
durchs Herz; doch, dachte sie, schnell und klug mußt Du handeln, wenn Du
diesem Bösewicht aus den Klauen entrinnen, seine bösen Thaten ans
Licht bringen willst - und sie nahm rasch die beiden Köpfe ihrer
Schwestern und eilte hinweg und bewahrte sie heimlich auf. Dann holte sie ihr
goldenes Ei und sagte zu dem Papageivogel, der daneben sitzen geblieben war:
"Bester Vogel, habe Dank für Deine Warnung, ich werde Sorge tragen,
daß Dir stets Futter und Trank gereicht werde, und Du sollst von nun an
nicht mehr unter dieser düstern Schwelle, sondern in meinem freundlichen
Zimmer wohnen." Aber der Vogel schüttelte den schweren Kopf und
antwortete: ."Ich bedarf keines Futters und keiner anderen Wohnung, denn
mein Leben ist längst gelebt, und nur der goldene Schein dieses Eies
vermochte mich an's Licht zu erwecken, auf daß ich als Warner den
Unglücklichen erschiene. Nun aber wird diese Zeit vorüber sein. Du
wirst dem Bösewicht seinen Lohn bereiten und damit zugleich auch meine
Rache ausführen, die ich ihm schwur, als er mir das erste geliebte Ei
stahl, worüber ich vor Kummer gestorben bin. Doch meine Seele fand im Tode
keine Ruhe, und so blieb ich unter dieser Schwelle und erwachte jedesmal, wann
der goldene Schein meines Eies mich beleuchtete. Aber eine Bitte kannst Du mir
zum Dank erfüllen: verhilf mir zu diesem meinen geliebten Ei, daß
ich's ausbrüte, dann werde ich meinen Todesschlaf schlafen
können." Die junge Frau sprach: "Das soll geschehen, Du sollst
Dein Ei bekommen, bester Vogel, und Deine Rache soll gestillt werden."
Dann ging sie in ihr Zimmer, und wie ihr Gemahl von der Jagd nach Hause kam,
fand er sein Weibchen mit dem schönen goldenen Ei spielend. Da ahnte der
böse Mann nicht, daß er entdeckt sei; und als später seine
liebe Frau wünschte, eine Reise zu ihren Aeltern zu machen, willigte er
ein und bekümmerte sich nicht um jenes grausenhafte Zimmer. Ehe die Reise
fort ging, bat die Frau ihren Mann um das goldene Ei, und er gab es ihr zum
Geschenk, und die Frau gab es dem Papagei, daß er es ausbrüte und
dann Ruhe finden möge.
Nun reiseten sie fort und gelangten bald in die liebe Heimath; dort war
große Freude; am nächsten Tag wurde ein Fest veranstaltet und dazu
viele Freunde eingeladen, und wie die Gäste wieder fröhlich
heimgezogen waren und der Schwiegersohn vom Wein berauscht in einen festen
Schlaf verfallen war, winkte die Tochter den Aeltern, führte dieselben in
ihr Zimmer, wo sie ihre Päckereien ausgelegt hatte und zeigte ihnen die
beiden Köpfe ihrer Schwestern und entdeckte ihnen die Thaten des
bösen grausamen Mannes, der sie so sehr überlistet und betrogen
hatte. Das war ein großer Schmerz für die alten Aeltern! "Doch
rasch gehandelt!" sprach die Tochter, schickte eilend nach den
Gerichtsdienern und ließ den trunkenen Mann ins Gefängniß
bringen.
Die kluge Frau hatte vorsichtig alles Gut und Geld ihrer beiden Schwestern, wie
auch das ihrige wieder mit in ihre Heimath genommen und blieb nun bei ihren
alten Aeltem, die vom großen Leid um ihre unglücklichen Töchter
erfüllt waren.
Der böse Mann im Gefängniß dachte jedoch seinem Schicksal zu
entrinnen, er ergriff die Flucht und eilte scheu und auf irren Wegen nach
seinem Raubschlosse zurück, und wähnte sich dort geborgen. Doch als
er ruhelos in seinen Zimmern umherwandelte und endlich auch einmal jenes
grausige Zimmer besuchen wollte, saß der Papagei mit breiten Flügeln
auf der Schwelle, und als er den Vogel mit dem Fuß hinweg stieß und
hinein ins Zimmer schritt, rollte das goldene Ei ihm nach, zerborst, und gebar
eine mächtige Schlange, die sich im Augenblick um den Leib des
Bösewichtes schlang und sich mit ihm tief tief hinein in den Blutkessel
versenkt. Der Papagei aber schwebte leicht empor, wie aus schweren Fesseln
erlöset.
Ludwig Bechstein 1801 - 1860
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